新华网北京１０月２日电（记者吴晶晶）中国古丝绸之路上著名的楼兰古国已经消失１５００多年。大量历史记录表明，楼兰曾存在广泛的农业种植，并以此支撑了王国数百年的繁荣。然而，虽然楼兰古城已发现１００多年，但迄今仍未发现任何耕地遗迹。
中国科学院地质与地球物理研究所新生代地质与环境研究室沙漠学科组副研究员秦小光等人通过遥感解译、野外地貌观察、地质取样分析等方法，对楼兰地区的疑似耕地进行了研究，证实了楼兰地区有大面积的古代耕地分布。
“我们在楼兰地区进行野外考察时，发现规模非常大的疑似耕地区域，这些耕地的特点是具有规则、笔直、长达２００至１０００米的边界，有灌渠通过。”秦小光说，“这些地表存在石膏结壳层，且石膏结壳层中含有禾本科大孢粉，根据颗粒的大小判断很可能是粮食等农作物。我们通过野外观察发现，石膏结壳层属于土壤淀积层，其上方的土壤淋滤层大多已经被风蚀。”
秦小光说，这些新发现显示，古代楼兰曾经有过高度发达的灌溉农业，这些耕地的规模和分布、石膏结壳层的厚度指示在这个现在极端干旱的地区，农田灌溉曾持续了至少上百年的很长时间。
“我们研究发现，当时楼兰地区的运河已经非常发达，有１０到２０米宽，１．６米深，说明当时的水资源是非常丰富的。到楼兰晚期，水资源逐渐匮乏，造成了灌溉农业的衰败，我们推断这也是最后导致楼兰王国消亡的原因之一。”秦小光说。
