正常人肠道有三种细菌：有益菌（益生菌）、有害菌和条件致病菌，健康人的肠道里这些细菌按一定比例存在，保持动态平衡。
其中有益菌比如双歧杆菌、乳酸杆菌这类细菌占到99%以上，而有害菌比如沙门菌、葡萄球菌，条件致病菌比如大肠杆菌、肠球菌等，这些占比不到1%。
当有益菌占绝对的优势，有害菌处于被压制的状态，这样就可以很好地保护着我们的肠道。
目前有很多研究证实，口服益生菌有助于治疗或缓解胃肠炎、抗生素相关性腹泻、旅行性腹泻、便秘及肠道感染，还能增强消化道功能，促进肠道营养吸收，分解乳糖和葡萄糖，缓解乳糖不耐症，改善肠道内环境，抑制有害微生物在宿主肠道内定植，对肠益激综合征、炎症性肠炎及结肠癌等肠道相关疾病也有良好的预防和治疗作用。
益生菌不但有种类之别，还有菌株之别，同一菌种不同的菌株，对人体的作用都不相同。
比如双歧杆菌就有很多的分类，包括长双歧杆菌、短双歧杆菌、乳双歧杆菌、婴儿双歧杆菌等，它们又各自有不同的菌株，效果自然也是千差万别。
再比如鼠李糖乳酸杆菌，LGG株对治疗婴幼儿湿疹有效，而GR-1株治疗的是治疗女性阴道炎。
因此国家卫生计生委2016年发布的《可用于婴幼儿食品的菌种名单》里，要求添加的益生菌要精准到菌株而不是菌种。
（婴幼儿可用菌种名单）
所以为孩子挑选益生菌前，我们首先需要练就一双火眼金睛，仔细鉴别菌株是否在《可用于婴幼儿食品的菌种名单》中，然后根据孩子情况在名单中选择合适的菌株，不能乱用。
而且每个人的肠道环境都是不同的，对益生菌的耐受性也不同，有人的胃肠道能使益生菌成功定植，有的则会将摄入的微生物群驱逐出去，所以就算就是买对了菌株，也不见得一刀切对所有人都管用。
更何况还要看所选益生菌制剂的活菌数、所含成分、生产是否专业等等很多因素
益生菌是调节肠道菌群平衡的，而调节的过程是需要时间的，所以，效果并不是部分人想象的立竿见影。一般都要坚持服用三个月左右，体内的有益菌开始占优势。益生菌服用三个月以后，可以将摄入量减到一半来巩固效果，坚持到半年，然后停用，这样效果最佳。
